这篇文章的内容，对于目前外语教学显得比较超前。但有志于深入语言教学的老师，可以开始探讨和思考。写这篇，是因为我高兴的看到，新课标第一次写到：语言不仅是交流的工具，也是思维的工具。（连我们的语文课标，都没写入语言的思维工具这个功能呢！）这是一个崭新的课题，落实起来任重道远。本文给出一个比较高的目标。

“语言学习学什么”经历了70年的发展变化- 是语法知识？是达成意念和功能的工具？是沟通的工具？--这些观念在不断进化，新的内容被不断的加入，和被教育界普遍接受。这篇探讨两个比较新内容：语言是文化的载体。语言是思维的工具。 – 文化部分大家都能理解，但，什么是文化的内核？什么是西方独特的思维方式？这篇探讨这个问题。

在全球化的时代，学习语言不仅仅是语言本身，也是学习理解不同的思维方式。我们知道，东西方思维方式有差异，但具体不同在哪里？一个具有国际思维方式的人，才是一个真正的国际人才。通过英语课学习，文化上学生学到了西方的礼仪，习惯，风俗，行为规范。但这些，是文化的最肤浅的表象部分。文化修养和价值观是比较深入的文化。 而思维方式，才是文化的真正核心。一个人通过思维，不仅要自己先想明白透彻，还要去影响其他人，使用语言达成影响力，是语言运用的高级阶段。而在语言中充分使用理性的力量，条理逻辑清晰，是说服力影响力的坚实来源。新课标指出：外语学习能帮助学生塑造跨文化交流能力。这点的深入落实，就会涉及到思维方式的理解。

东西方思维方式的最大区别，是在于Critical Thinking (批评思维，或理性思维), 这个课程的学习，在美国的中小学，是放在语文课（也就是英语课）里学的。在美国，小学3年级开始学习。这个课程内容，起源可以上溯到苏格拉底（他被推崇为西方文明奠基人之一，任何西方文明起源的书，都难以绕开他，还有希腊-雅典），和文艺复兴，到之后科学精神和方法的建立的过程里不少西方贤哲的努力结晶，这是西方文明几千年精华所在和文化的核心，也是西方主流思维方式的基础。奥巴马把这个科目称为美国的核心竞争力所在。他的核心是对清晰，逻辑，理性的运用语言，包括逻辑学知识和逻辑在语言中的运用方法，进行正确的思维判断，并思考的结果指导自己的行为和影响周围其他人。在美国学校，语文的写作，表达，主要以critical thinking的标准来进行训练和评价，而不是文学修辞水平。什么是Critical Thinking的写作标准呢？定义清晰，陈述清晰，条理组织清晰，论证清晰—以此作为语言运用的标准，侧重于具有说服力的说理，对表达逻辑关系的词语的运用和表达方式，和文章条理组织，而不是简单的表达自我感受或说明事情。这需要系统的Critical Thinking的语言的训练。也是语言是思维工具的具体体现。

这个学习的内容，在中国，无论是语文课还是英语课，涉及的都非常少。中国学生的逻辑教育基本是在数学课里完成的。而语言是思维的工具，通过学习语言来学习新的思维方法，是最自然的。但现状，如耶鲁大学校长说过：中国学生教育上最缺乏的就是critical thinking的训练。

下面的附件是我们设计的一个Critical Thinking课程在中国（高中）的教学大纲。如果有老师希望实践高级外语教学，基于话题和思维方式的学习的教学，可以共同探讨。我们也非常理解，目前在中国中小学普遍推行这种教学，时机还不成熟。 这个课程大纲，本来是为在北京一所著名中学开高级外语选修课而设计的。希望和更有闲暇和抱负的老师探讨。也希望有心的学生自己探索。如果家长能理解这课的内容，也可以自己帮助自己的孩子，在这方面多涉猎和体会，帮助孩子成长。

这篇简单介绍从思维的角度，理解语言作为思维工具的意义。马克思说：语言是人生的武器。学好语言能带给一个人的东西非常多。而国际化思维方式，语言的理性运用带来的国际化影响力，应该是其中之一。 中国在不断强大，需要发挥更大的影响力，经济实力是让国人收到重视基础，但语言的运用，和语言的理性让人心服口服的接受，是影响力的直接表现。

语言知识，语言运用能力，思维和文化，积极学习的心理基础，和良好的社交互动习惯——口语100关心青少年全面的成长，立足实际情况，为中国未来和发展做好我们能做的事情。